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水星凌日
(2003/04/24 AM10:05
播出）
來賓／陳正鵬
老師（台北市天文協會理事長／本站資深天文專欄老師）
主持人／賴素燕（小燕子）
我要收聽
(檔案格式為.asf，請調整至第65分鐘開始收聽，收聽期限至2003/06/22止）
今年的兩大天文盛事－一為「水」，一為「火」，那是什麼呢？分別是五月７號下午的「水星凌日」及八月二十七日的七萬三千年來最接近地球的「火星大接近」。今天就對「水星凌日」的天象做個介紹與說明。
水星為距離太陽最近的行星，直徑有 4880公里，表面如同月球般，佈滿了大大小小不等的隕石坑與環形山。水星白天溫度高達攝氏四百度，夜晚則降至零下一百八十度，晝夜溫差極大，每隔八十八日公轉太陽一周。
水星在公轉太陽的軌道上，當運行到太陽與地球之間，三者洽成一直線時，我們自地球看去，水星則出現在太陽的圓盤面上，如黑點般緩緩移動，這就是所謂的「水星凌日」。
我們知道當月球運行到太陽與地球之間，三者成一直線時，月球能完全遮住太陽而造成日全食，但水星因距離地球較遠、顯得較小，在凌日時不能遮住整個太陽，所以我們自高倍天文望遠鏡中，在安全的減光下，只見太陽表面有一類似黑子的小圓球在緩緩移動。此種天象每百年發生十三次（但也並非每次都有幸目睹，因為發生時，若台灣為黑夜，我們也是無法看到的！），每次都發生在五月八日前後三日與十一月十日前後三日，上一次發生於 1999年11月15日，下一次則發生於2006年11月8日。2004年6月8日則會發生更罕見的「金星凌日」。
五月七日（三）下午 1點12分開始，水星的小黑影會開始「跨」上太陽的表面，直到當天太陽下山之前（台北市時間為傍晚6點27分），都還沒走出太陽的表面範圍；否則如果太陽下山的時間稍微晚個2分鐘，我們就可以看到水星的影剛好離開太陽的表面。
水星凌日其實有點像是「日蝕」的狀況。日蝕是由於月亮運行到太陽和地球之間，月亮的影子覆在太陽之上，再加上月亮距離地球很近，所以小小的月亮可以把太陽給「遮」住；而水星距離地球較遠，影子就只有一個小黑影掠過太陽表面；可以算是一個「迷你」日蝕！太陽黑子的形狀多是不規則，而水星的影子則是一個小圓影。
觀測水星凌日，有兩大原則。一為安全地「減光」，二為高倍望遠鏡「放大」。觀測時，絕對不要直接看太陽，可能會傷害到眼睛；不像大範圍的日偏蝕，水星影只是一個小黑點，在白天陽光熾盛時，如果只是拿太陽眼睛、深色的玻璃、水的倒影或 X光片來過濾強光加以觀測的話，恐怕還是看不到；所以除了濾除強光之外，還是需要有高倍的天文望遠鏡來加以放大60、80倍，才能看得清楚。
另外，如果你無法將水星影和太陽黑子區分開來的話，可以先用紙筆將這些黑點的相對位置描繪下來，過了一些時候再加以比對，有所移動的就是水星的影點。
其他有關水星的資料，請看陳正鵬老師於本站「每月星空」單元的專欄文章「最貼身太陽的行星－水星」。 5月3日水星凌日講座及5月7日免費的觀測活動，因SARS疫情，已取消！！抱歉！！
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