金星為太陽系第二行星，雖然它不像火星那樣熱門，但它是距離地球最近的行星。地球的直徑有

高溫高壓的金星表面（美國麥哲倫太空船所攝）→

金星位在太陽與地球之間，因此我們平時所見的金星，都在日出前的東方或日落後的西方，與太陽在同一個方向，而金星-4等的亮度，僅次於太陽與月球，讓初見還以為看到了「不明飛行物」。金星每隔225天公轉太陽一圈，這就是金星上的一個「年」，金星在公轉太陽的軌道上，當運行到太陽與地球之間，三者恰成一直線時，我們自地球看去，金星則出現在太陽的圓盤面上，如同一個小的太陽黑子，緩緩地在太陽表面移動，這就是所謂的「金星凌日」了！

一般而言，「凌日」是指地內行星通過太陽表面的現象，在地球之內有水星與金星，因此就有「水星凌日」與「金星凌日」，去年5月7日，曾發生過一次水星凌日，但當時在SARS疫情衝擊之下，並沒有很熱烈的觀測活動。

我們知道，當月球運行到太陽與地球之間，三者恰成一直線時，距離地球僅38萬公里的月球，能完全遮住太陽而造成「日全食」，但金星因距離地球較月球遠太多，故顯得較小，在凌日時絕不可能遮住整個太陽，所以我們只見太陽表面有一類似黑子的小圓球在緩緩移動，此種天文現象非常罕見，這是因為出現金星凌日的機會實在很少，在整個二十世絕中居然連一次都沒有發生過，而上一次發生在1882年12月6日，那似乎是個很遙遠的年代，因此我們可以大膽地說，目前在地球還在呼吸心跳、還活著的人當中，絕對沒有一個人親眼看過金星凌日。

金星凌日發生在天文學家所謂「合」的附近，此時金星位在太陽與地球之間，三者成一直線，但由於金星的軌道與黃道有3.4度的傾角，所以並非每次「合」的時候都會發生凌日的現象，只有當金星和地球同時都很接近升、降交點時才會發生，因此金星凌日都是只發生在12月9日和6月7日前後幾天，例如下一次金星凌日發生於8年後的2012年6月6日。

此次台灣地區可見的金星凌日(如左示意圖)，於6月8日下午1時11分開始發生初虧，而離太陽中心最近所謂的「最近日心」為下午4時14分，到了7時19分復圓而結束，但因那天下午6時43分太陽即已下山，故下午7時的生光與7時19分的復圓都無法見到，在天文上稱此種現象為「日沒帶凌」。

發生金星凌日時，金星通過太陽表面，但太陽是個高溫而明亮的天體，所以我們絕對、絕對不能拿起天文望遠鏡就直接觀看太陽喔！那會對你的眼睛在極短的時間內，造成永久性的傷害。我們必須在安全的方法之下，才能利用高倍的天文望遠鏡來觀測。通常所用的方法有兩種，一個是先把物鏡口徑用遮蓋板縮小至口徑三公分以下，以減低進入望遠鏡的光量；另外一個則是在目鏡處加裝一能減低光量、隔絕高溫的太陽濾光鏡，如此我們就可安全地觀測太陽表面的金星，此種所謂的「直接目視法」，優點是可以高倍觀測，但缺點是一次只能一個人觀測。在學校、社團等多人同時觀測的場合，我們可利用另一種的「投影觀測法」，方法是在望遠鏡的目鏡部份加裝一長桿，桿尾按置一投影板，當望遠鏡對準太陽後，調節望遠鏡的焦距，太陽的影像就會清晰地投影到板上，如此周圍的觀測者可多人同時見到；甚至還可在投影板上放張白紙，將太陽表面金星運行的軌跡或平時觀看太陽黑子的大小、形狀及位置給忠實地描繪下來，再加上日期與時間，這就是一份有意義的觀測記錄。若沒有天文望遠鏡的，也可利用燻黑的玻璃或深色濾光片，多層相疊的曝光底片，甚至一般常見的CD，都可用來過濾太陽的強光而看到如小黑點般的金星，雖然此法無高倍放大的效果，但因金星直徑大而呈圓形，因此應可很容易地看出金星在那裡，你每隔半小時記錄一次金星位置與當時時間，一定很快就發現，金星的確在太陽表面「橫行」而過呢！將來有一天，我們人類在登陸火星表面後，由於地球對火星而言為其內行星，因此我們也可在火星表面觀測「地球凌日」的奇景呢！！

　關於金星，你還可以參考陳正鵬老師的另一篇文章－太陽系中的煉獄－金星