七夕星空(2002/08/09)

中國情人節-----七夕又將來臨,這個節日的由來就是牛郎和織女的愛情故事了!

傳說太古時候,銀河旁邊有一個『天津國』,天津國的天帝有一位女兒,不但生得花容月貌,性情溫柔婉約,而且還有一手精湛無比的織錦手藝,能夠把天空的彩虹、秋天的晚霞織成色彩鮮豔、圖案美妙的綾羅綢緞,天帝穿的錦袍、王母娘娘身上的衣裙都是她的傑作,大家都叫她『織女』。

織女長大後,天帝把她許配給銀河對岸一位勤勞俊美的牧牛郎。天帝原本期望這對佳偶能相輔相成,更勤勞地從事男耕女織的工作。那知他們婚後實在太恩愛了,整日沉醉在花前月下談情說愛,怠忽了日常工作,這下子惹惱了天帝,就罰他們分隔在銀河兩岸,一年只許在七月七日的晚上相會一次。長久以來,直教天上地下有情人都為他們灑下一把同情的淚水!

夏夜星空最引人注目的就是牛郎和織女這兩顆星了,要辨識他們其實非常簡單,七、八月份晚上89點鐘的時候,仰望東半邊的天空,很容易找到三顆排列成三角形,稱為『夏季大三角』的亮星,偏西北方最亮的就是『織女星』;偏東南方次亮的就是『牛郎星』;另一顆位居東北方的名為『天津四』。注意觀看牛郎星時,可以發現它的兩側還有兩顆和它排成一直線的小星星,傳說就是牛郎和織女愛的結晶----大寶和小寶呢!

在沒有光害的晴夜,一條由北方逶迻向南,宛如凌波仙子披掛的長白紗巾,高懸天際,那就是『銀河』了!牛郎和織女就被分隔在銀河的兩岸,終年癡情相望。東北方一隻展翅的大天鵝正翱翔在銀河之上,朝向牛郎、織女飛來,準備在七夕的晚上搭起一座愛情的橋樑,好讓這對苦命的鴛鴦重敘天倫,也讓可憐的大寶、小寶再享母愛的滋潤。

← 天琴座,最亮的即為織女星

傳說每年七夕的晚上牛郎星和織女星都會會合在一起,事實卻教人大大失望呢!因為牛郎和織女兩顆星和地球的距離分別是16.5光年和26.5光年,在浩瀚宇宙中它們相距在10光年以上,根本不可能相會,這個傳說只是傳達人們對彌補愛情遺憾的心理願望吧!?

夏夜星空除了牛郎星、織女星和銀河外,還有很多看頭,像南方地平線上的天蠍座和人馬座間的銀河是非常燦爛的,其間分佈了許多星雲和星團,例如人馬座礁湖星雲、三裂星雲、M22球狀星團……;天蠍座M4球狀星團、M6M7疏散星團……等,可以說是星雲、星團的寶庫,也是業餘觀測者或業餘天文攝影家最鍾情的區域。只要用個7×50(口徑5公分,放大7倍)的雙筒望遠鏡,向這兩個星座間掃描,就可以觀賞到許多星空美景。

號稱『夏季星座之王』呈巨大S形的天蠍座,碩大無比的身軀浸泡在銀河中,中間一顆紅色的亮星代表它活蹦亂跳的心臟,向上翹起來的尾巴,看起來就像正要伺機而動,向獵物螫刺下去哩!

夏季星座之王天蝎座全景

西北方天空有七顆排列成斗杓狀的『北斗七星』,也是非常容易辨識的,沿著杓口兩顆星的連線,延長五倍距離,就可以找到『北極星』,它可是航行在茫茫大海中,指示方向的重要指標呢!

夏夜星空無比璀璨,找個沒有光害的郊外、山上或海濱,和親人一起欣賞這夜空美景,一定可以添加家庭生活的樂趣!