和平號太空站（2001/4/5） |
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今年三月二十三日下午二時半左右，臺灣地區甚至是全世界各國，都在嚴密的注視天空一個不尋常的物體，以免「禍從天降」而「欲哭無淚」，這並非「慧星撞地球」，因此不會造成「世界末日」，但那的確是太空時代，最值得提心吊膽的一次事件，因為有史以來，進入地球軌道最重的人造物體，被俄羅斯象徵為「超級強權」與「民族威望」的「和平號太空站」，在地面控制中心的精密導引下，燃燒自己成為火球，然後再化為告別世人的煙火秀，終於結束其十五年輝煌的太空生涯，落葉歸根般葬身於南太平洋中。當時許多在斐濟群島的目擊者，看到多條黃色的光球如流星般劃過天際，那壯觀的景象彷彿是科幻電影星際大戰的場景，而俄羅斯太空中心的工作人員以及曾經登上過和平號的太空人，更以哀悼的心情，肅立默哀一分鐘，許多人更是眼眶含淚，對他們而言「一個重大的時代已經結束了！」。
NHK 的記者在內，因此和平號雖然是美、蘇兩大超級強權在冷戰時代太空競賽下的產物，但最後又卻開啟了國際太空合作 、協同運作的先例、因此美國的太陽神太空船亦曾停靠過和平號太空站，當美、蘇兩國的太空人「通道」笑臉相迎、握手相抱的一剎那，「太空無國界」得到最好的說明及最佳的示範。 重建一百三十七噸重的和平號太空站，雖然對太空科學與國際合作作出貢獻，但長期逾齡使用之後，終究難逃歲月的留痕、老舊故障的宿命，尤其是最近幾年，電源停電、通訊中斷、電腦當機甚至失火等，各種毛病大小不斷，不只每年至少二億五千萬美金的運轉費用讓俄羅斯政府大感吃不消，且維修所需的人力、物力的「投資報酬率」，是越來越不看好，因此最後只得忍痛執行將其「安樂死」，在燃料即將用盡之際，精確導引龐大的身軀先在外太空燒燬大部分，剩下的二、三十噸以超音速穿越大氣層時再燃燒或解體成更小的部份，最後墜落在紐西蘭與智利中的南太平洋海域上，可能有魚群被K中致死，但沒有一個碎片落在地面上造成災難，和平號最後也就德以「善終」。 和平號在世人的注視下功成身退後，太空站的活動並未結束而是「後浪推前浪」般的繼續前進，由於沒有一個國家即使是美國，能負擔如此天文數字般的財力、物力、所以只能採取「國際合作、利益共享」的模式。1992年2月「世界太空會議」就決定建造「永久性的國際太空站」，這就是由十六國參加，目前正在地球軌道中進行組合，預定在2004年至2006年間完成的「阿爾發國際太空站」，它的
總重估計達四百六十噸，當與停靠的太空船連接後更可達到五百七十噸，幾乎是和平號的四倍重。這個人類科技結晶的新一代太空站目前雖未完成，但已有太空人進駐，而且已經作出了貢獻--不是在科學而是在文化方面。各位網友可能並不知道，此次由李安執導的「臥虎藏龍」，連奪四項金像獎而大放異彩的第七十三屆奧斯卡頒獎典禮，就是由阿爾發國際太空站內的太空人正式宣佈典禮開始的，接著李安才得到四個大獎，你們說阿爾發號國際太空站的貢獻大不大？ --這….這…這是什麼邏輯！ |
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