雖然這只是一部電影，然而在天文學家眼中，我們的銀河系內至少有一千億到兩千億個恆星，裡面大約有一百萬顆行星擁有類似地球的環境與文明，因此非常相信在浩瀚的宇宙內，「天外有天，人外有人」！

當然，首先我們必須有能力找出隱藏在強烈恆星光芒內的行星。由於現代天文學家所使用的儀器越來越進步，因此最近一口氣在太陽系外發現了九顆行星，其中又以在波江座ε星所發現的新行星，最讓人感到振奮！

波江座ε星中名「天苑四」，位在冬季金牛座昴宿星團下方，是一顆肉眼可見的四等星。它的質量略小於太陽，距離我們只有10.5光年，算是全天包括太陽在內的恆星當中，距離地球第十近的恆星。

而這顆繞著天苑四運行的行星，它的體積、質量都接近木星，距離天苑四大約四億八千萬公里，公轉週期為七年。事實上，天文學家並沒有真正看見這顆行星，而是利用儀器長時間觀測之後，發現天苑四在運行時，有輕微「晃動」的現象，而其原因是受了附近一未知行星重力的牽引。科學家在進一步分析天苑四晃動的幅度、頻率及特性之後，就可以計算出這顆行星的質量、大小與軌道距離。由於天苑四距離我們只有10.5光年，因此，相信在不久的將來，天文學家將會調用在地球軌道內運行的哈伯太空望遠鏡，希望能真正看見這顆行星的實體。

這個行星上面是否擁有生命？甚至文明？相信是大家感興趣的問題！非常不幸的，這個類似木星的行星，由於也是個氣態行星，並不像地球一樣擁有硬地殼，因此科學家認為並不適合生物生存；但在距離天苑四更近的軌道內，就有可能存在著類似地球的固態行星，說不定就有機會孕育出生命，甚至發展出文明。

目前，天文學家已在太陽系外發現了五十顆行星，而僅在六年前，我們卻連一顆也還沒找到！天文學家發現，探測這些新的行星，除了希望能找到有文明存在的可能外，最重要的，是希望能透過對不同行星的觀測，能進一步了解行星的形成、演變過程與方式、還有如何孕育出生命進而發展出文明。這是個複雜的過程，但是只要找到適當的「標本」，我們是有機會解開謎題的。