M67                                            M44飼料桶

巨蟹座為黃道十二座的第四座，位在雙子座與獅子座之間。這個星座據說在巴比倫時代就已存在，屬於普托勒麥歐斯所編列的四十八個星座之一，因此算是「老字號」的星座。肉眼可見的星數約有六十顆，即使是較亮的，也僅為四、五等星而已，所以這隻螃蟹雖然巨大，但在強烈光害與空氣污染的都市內，是不可能看到的。我國古代所謂的鬼宿、積屍、懽等星，都位在其附近，二千多年前的秦、漢時代，當時的夏至點就是在巨蟹座內。

在希臘神話中，大力神海克力士曾經勇闖十二關，其中第二關，就是撲殺沼澤內的九頭怪蛇希杜拉，這九個頭在魔力護身下，如果將其一個頭砸爛，就會立刻長出新的頭來。這條厲害無比的怪蛇，相傳就是女神希拉飼養調教，專門用來對付大力神海克力士。後來當海克力士大戰希杜拉時，女神希拉偷偷的派出一隻巨大的魔蟹來幫助希杜拉。雖然魔蟹奮力應戰，用它那可怕的剪刀螯，死命地夾住海克力士的腳，但還是被海克力士大力敲下一棒，再大腳踩扁它。而九頭怪蛇希杜那的頭，在擊碎後被火封住而再也長不出，最後也被海克力士給撲殺。女神希拉在傷心之餘，感念怪蛇與魔蟹奮力應戰、精神可嘉，就將其昇天為星座，怪蛇就是長蛇座，而魔蟹就成了巨蟹座。

在蜂巢星團的東側，可見分置南北，間距相等的兩顆星，這就是巨蟹座的δ星與γ星，將其與西邊的η星與θ星相連，形成一四邊形，剛好把蜂巢圍在中間，但由於η星與θ星的亮度僅為5.5等左右，只要是稍有光害之處，就無法看到此四邊形了。

γ星稱為「北驢」，亮度4.7等，δ星則稱為「南驢」，亮度4.2等，這南北雙驢在巨蟹座中，代表是巨蟹的雙眼，若將M44視為餵食牲畜飼料的話，那麼你可想像這兩匹驢共食飼料的情景了。自δ星往南而下，可見到亮度4.3等的α星，為巨蟹大剪刀般的螯，在α星之西處有另一亮度3.8等的β星，算是巨蟹的腳趾尖，再由δ星向北望去，可見到亮度4.1等的ι星。這α、β、δ、ι四顆星，就是巨蟹座最亮的四顆星，若將其相連，便形成一倒立的Y字型，可用來辨識巨蟹座。

ι星是由4.2等與6.6等兩顆星所形成的雙星，由於相距較遠，因此小口徑的五公分鏡狀就可將其分解。此外在α星西邊約2度處，可見另一M67疏散星團，亮度6.9等，自雙筒鏡中可見一小片淡淡的白斑，自口徑8公分放大50倍的望遠鏡中，可見如一半圓形，與亮麗的M44相較，你會明顯的看出它「遜」太多了！但也因如此，它有一股「隱約」之美，而更富神祕感！