仙 后 座
秋天的夜晚，我們遙望北天，當可見到主要由五顆亮星所組成而極易辨認的仙后座。雖然在臺灣，一年四季都可看到通常稱為W狀的仙后座，但在 秋冬之際，由於其位於其位置較北極星為高而極醒目，就會發現原來呈W狀的仙后，現在卻「倒立」成為M狀，相信這個與麥當勞漢堡類似的標誌，會勾引出小朋友一陣子口水的。 仙后可說是一神話悲劇人物，在星象圖譜中她安祥地坐在寶座上，輕挼秀髮，慢撚羽毛，狀極懶散但又顯得雍容華貴。根據希臘神話，這位仙后卡西歐蓓雅為古代衣索匹亞王國的皇后，由於位高權重，因此自視甚高而充滿了傲氣。有一次因對外宣稱，她的女兒也就是仙女安德羅美達比海神的女兒不知道要漂亮多少倍，這句傷人的話深深觸怒了海神，他下令所有的海魔水怪全力輪番地攻擊，再加上海嘯巨浪不斷地肆虐下，造成衣國人畜、房舍、財產的重大損失，流離失所、命喪黃泉者不計其數，最後還是靠她深明大義的女兒在「我不入地獄，誰入地獄」的悲情下，甘願綁在海邊被海怪吃掉而殉身，方使海神氣消才收兵回朝；一場浩劫方得以收場。這個闖下大禍的仙后 雖然死後昇天，但卻倒懸在北天的星空，也算是對她「禍從口出」的一種懲罰吧！ 我們將呈M字型的仙后座，若從東邊向西方逐一看去，依序為ε星、δ星、γ星α星與β星。α星亮度 2.2等，位在仙后的胸部，為仙后座中最亮的一顆，β星則稍暗而為 2.3等，位在仙后所坐的椅上，而γ星則位於仙后的肚臍眼附近，它算是一顆不規則的變星，平常大半時間亮度都在 3.0等左右，但有時確會「異軍突起」而昇至 1.6等，此時竟比α星還要亮，簡直可謂「超α星」，γ星這種偶有「犯上」的舉動，若為人臣，當會滿門抄斬滅九族而惹殺身之禍，但在寧靜祥和的天界，卻僅是恆星亮度上的一個起伏而已，「人間」畢竟與「天上」有極大的差異。 知道仙后α、β與γ星的位置後，我們若將β星和其南邊仙女座的α星相連，再向北延伸大約相等的30度距離，就可直達北極星，此外將仙后座γ星與仙女座β星連結，並也向北延伸，亦可達到北極星。事實上，經常觀看星座的人都知道：仙后座隔著小熊座的北極星與大熊座的北斗七星遙遙相望，我們知道利用北斗七星頭部的兩顆「指極星」，可以指示出北極星正確的位置，但秋冬之際，當北斗七星沈入地平線下時，仙后座就成了尋找北極星的「指極星」，方法是將仙后座呈M的兩邊各自連線後向後延伸而交於一點，再由此點通過中間那顆星後，再向前延伸五倍的距離，就可找到小熊座的北極星，各位網友有機會的話，可在秋夜的星空實際來演練一下！ 整個W型的仙后座，由於都「浸泡」在銀河內，因此在其周圍有不少的疏散星團。我們若將α星向β星延伸約一倍的距離，當可見到亮度 6.9等的M52疏散星團，在口徑 8公分 60倍的望遠鏡中，可見其如半月狀。另外，在δ星的東北方一度的位置，則可找到亮度 7.4等的M103疏散星團，同樣在8公分60倍的望遠鏡中，可在呈星雲狀中見到數個星點，另外在β星西南方約三度的位置，還可看到一亮度 6.7等的NGC7789疏散星團，若在 20公分級大口徑的反射鏡中，定可觀測到此複雜星團的精緻結構，然而你要是只有一個普通雙筒望遠鏡的話，由於這些疏散星團的亮度都在 7等左右，因此不難找到其位置，只是由於雙筒徑的口徑小、倍數低，看上去可能不像星團而倒像是星雲，因此「工欲善其事，必先利其器」，喜歡觀星，對天文感興趣的網友，一架好的光學儀器是值得擁有的！
你若有架光學品質還不錯的天文望遠鏡，又對分解雙星感興趣的話，那麼可在α星與γ星之間，而離α星較近處找到η星，它是顆由 3.6等與 7.4等，相隔12角秒所構成的雙星，即使是一架口徑六公分的望遠鏡，只要倍數夠高，就可將此雙星分解。另外在β星的西方有顆AR星，可說是顆「高難度」的雙星，它是由亮度 5等與 7等，相距 76角秒所構成的雙星，由於兩星相隔距離極遠，因此即使是小口徑低倍的望遠鏡，也可輕易的將其分解，但其實它們各自又都是相隔僅為一角秒的雙星，這只有在大口徑高倍率的儀器中，才能「現宰」而露出這對「雙雙星」的原形，所以還是那句老話「工欲善其事，必先利其器」，口徑越大，倍數越高，品質精良的光學儀器，真得能讓您「縱橫星海，暢遊銀河」！ 在希臘神話中、仙后因火氣大、傲氣足而「摃」上海神，鬧出一場幾乎滅國的慘劇。仙后的火氣大是有例可循的，1572年在仙后座內出現一顆因爆炸而增亮所謂的「新星」，它最亮時發出超過金星的亮度，甚至白晝也能看到，丹麥天文學家第谷經過詳細的觀測與記錄，認為這是遙遠的天象，世人因而尊稱此為「第谷新星」。另外還有一「仙后座A電波源」，它能發出強烈的無線電波，天文學家認為這是在數萬年前，一顆超新星因「火大」而劇烈爆炸後的殘骸所發出的！ 「仙后，仙后，喝口涼茶消消氣吧！火氣不要那麼大，把恆星一個個都弄爆炸了，要是所有的星星都炸光的話，那還有仙后座嗎？」！
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