九月中旬，晚上九點鐘左右，如果你遙望北極星附近，在仙后座與天龍座之間，可見一有尖頭的五邊形，或許你也可看成有一尖頂的小木屋聳立於其間，那就是仙王座了。在希臘神話中，仙王西費尤斯為仙后凱西歐琵雅的夫婿，仙女安杜羅梅達的父親。這位天界的國王，曾參加亞歌船遠征隊，以奪取具有神祕力量的金羊毛，當然後來成為國王後，就不再玩這種遊戲了。仙女、仙后、英仙與仙王這些「皇族星座」，大概都為了炎夏避暑才逐漸出現於涼快的秋季星空，而仙王座由於靠近「為政以德」的北極星，在中緯度地區則可見其如昔日大英帝國般的「日不落」，終年可見仙王顯現於夜空之中。

仙王座的α星，為仙王座中最亮的一顆，在天球圖譜上實為仙王的右腕。此α星亮度雖僅 2.4 等，在都市中稍有光害之處即不可見，但它未來還是有出頭的一天，這是因為地球的自轉軸在運行時並非保持於固定的方向，而是像陀螺一樣有輕微擺動的現象，因而在天球上劃出一小圓；在這個圓上的任何一顆星，都有機會作為北極星，而仙王座α星所在位置，可能是塊「福地」，也有機會享此殊榮，只是時間要等到「西元7000年」！也就是五千年後！正好相當於中華民族的歷史，時間似乎是稍微「久了一點」！因此「現在看到這篇文章的人，大概都無緣見到仙王α成為北極星」。至於β星則為一顆雙星，由3.4等星與8.0等星相偏12角秒所組成，小口徑的天文望遠鏡應很容易就將其「支解」。此外在α星與ζ星連線中間的偏南處，有一顆並不起眼的υ星，其度雖僅四等，但卻是全天最「紅艷」的星體。以發現天王星而著名的威廉．赫瑟爾，當初一見此星即為之傾倒，並以「拜倒石榴裙下」的熱情，將此星命名為「石榴星」，由此可見此星之「媚」力無法擋了！我們在雙筒望遠鏡中可見白色的α星與紅色的υ星「紅白對抗」，因而顯得格外搶眼。在天文學家的眼中，這顆顏色深紅的υ星，為一顆已到恆星生命末期的「紅巨星」，其體積相當於我們太陽的1500倍，此外它還是顆從3.5等到5.1等之間，亮度會發生明顯變化的變星，其變化的原因，是因為這顆體積碩大的紅巨星，本身會像心臟一樣不穩定地膨脹收縮而「脈動」，恆星的體積有時大、有時小，因此造成明暗變化的現象，這就是天文上所謂的「脈動變星」。

仙王座中另有一大大有名的「脈動變星」，它是位於圖譜上仙王頭部附近的δ星，這顆星本身為一漂亮的雙星，在相距40角秒處可見一亮度7.5等的伴星。這顆δ星中名「造父一」，1784年古德瑞便發現它是顆變星，它每隔5天又9小時，亮度會從3.5等變化為4.4等，而其變化的原因，也是由於恆星時大時小的脈動所造成的。但有趣的是「造父一」脈動變星的變光周期和光度有某種特定的關係，變光週期變長，就表示恆星的光度越強，而更有意思的是：週期相同的變星其光度也相同，天文學家將這種類型的變星特稱為「造父變星」，它最大的功用就是可以測出恆星與我們之間的距離。

為什麼「造父變星」能夠測量恆星的距離呢？

由於週期相同的造父變星都有相同的光度，那只要是週期相同的造父變星，凡看起來比較亮的，那就表示距離我們較近，而比較暗的當然就是距離比較遠的關係，而亮暗程度的差異與距離的關係有公式可循，因此我們只要知道一顆週期三天造父變星的距離，那麼就等於知道所有週期三天造父變變星的距離。此外由於光度和週期有一定的關係，這表示我們也可推算出其它週期造父變星的距離，假定這些造父變星是在某一星雲、星團甚至數百萬光年外另一個銀河系，我們就可因而得知它們的距離，