牧　夫　座

  牧夫座為春季的重要星座之一；在天球圖譜上，他被畫成右手持槍，左臂朝天舉，帶領著兩隻獵犬追逐大熊，狀極威武雄壯。六月中旬九點鐘左右，這個天界巨人牧夫就正好躺在天庭之中，你只要抬頭向上一望就可瞧見它。由於牧夫座位於接近天球北極的附近，因此人們都認為牧夫這位巨人，就是希臘神話中所言「頂天立地的埃特拉斯」，他在一次率領巨人族的大軍，攻打天神宙斯與奧林帕斯聖山眾神的戰役中，不幸反被擊敗，因此被處以雙肩永遠頂著天球的苦刑，註定了一生動彈不得的悲慘命運，後來希臘一位勇士，也就是英仙柏修斯，在捕殺了魔女梅杜莎，並取下了任何人只要一見，就立刻會變成石頭的首級後，埃特拉斯由於無法忍受這種「全年無休」，頂天立地的苦刑，因此就懇求英仙柏修斯將魔女首級給他瞧一眼，使能變成石頭，後來果然如願地結束了生命，這才解決了痛苦；今天巍然聳立於非洲西北部的埃特拉斯山脈，據說就是他的「真身」，看來埃特拉斯身前，可真是一位如山的巨人。

牧夫座的α星古今中外都很重視它，因此在埃及與希臘均稱其為「神殿之星」，阿拉伯人則尊稱為「天國的守衛」，而印度則稱為「逐放者」，表示其離開黃道甚遠；在希臘語中意為「狩熊人」，這是因為它一直圍繞著大熊兜圈子的緣故；而在中國則稱其為「大角」，它亮度為0.1等，全天排名第四。

大角真的很大，因為它是顆直徑為太陽24倍的紅巨星，表面溫度比太陽低了2000度而為攝氏4000度左右。它最顯著的特點就是每年向西南方移動約228角秒的距離，這就是天文上所謂的「恆星自行」，以這速度只要800年的時間，大角就可移動相當於月球直徑的大小，而50000年後，它就會「搬位」到室女座的角宿一的旁邊，我們知道，牧夫座的大角與室女座的角宿一本來就是所謂「春天的夫妻星」，看來這對夫妻星將來真的會天作之「合」，

光芒萬丈的大角星

到時夜空中這兩顆明亮的一等星相互輝映，一定會成為屆時的天界奇景--五萬年後。這顆大角之所以在天界上移動如此迅速，是由於它距離我們僅有36光年，但卻相對於太陽有著每秒125公里的高速位移，造成這種現象是因為大角在銀河系內的旋轉速度比太陽慢，因此從太陽望去，它就會顯得越來越落後了。

大角與角宿一構成春天的夫妻星，若再與獅子尾的「五帝座一」連起來，就又形成了一正三角形，這就是著名的「春季大三角」，這在東西方的歷史及詩歌上都有記載。遠在曆法尚未發明的時代，牧夫的大角和獵戶三星之「參」與天蝎α「大火」，為推測季節的目標星，此即所謂的「三表」，由此可知此星在天界地位之崇高了。

牧夫座的ε星，又名「最美麗者」，為由 2.7等的橙黃色星與5 .1等的青色星所構成的雙星，這對雙星由於是最美麗者，當然看過去會「水噹噹！」，一般而言它可作為2吋口徑望遠鏡的測試星，以檢驗該望遠鏡的光學品質與解像力，但如觀測者本身視力欠佳的話，即使是3吋鏡也很難將其分解。西元1858年10月5日，有顆著名的杜那堤大慧星出現於天際，其頭部鄭好橫越而遮住牧夫座ε雙星，但當時卻還能看見大角的星光，而其亮度並沒有減弱，由此可知慧星犬其是尾部，乃由極稀薄的物質所構成，由於密度低，因此才「有跟沒有一樣」，造成星光能完全透過。

牧夫座中除了一些雙星外，並無可供小口徑望遠鏡觀察的星雲與星團，因此「天体的觀光景點」算是比較[貧乏，但因整體的星座排列頗符合實際，尤其是那高舉的右臂更是「有模有樣」，因此六月裏有機會到光害較少的郊外走動時，那麼就抬頭仰望一下這雄壯威武的牧夫一眼吧！