熾熱的炎夏，白天好像在與高溫及汗水抗爭，但當太陽下山、夜幕低垂之後，抖落一天的辛勞，如有機會能在光害較少的郊外暗處，抬頭仰望穹蒼，欣賞滿天的點點繁星，該是種最悠閒、最知性的享受。在整個夏季星空的群星列宿中，最能作為代表的，當屬大半浸泡在銀河之中，位於南方地平線上的天蠍座。 天蠍座，是黃道第八星座，仲夏良宵時，其巨大的Ｓ形身影，鎮守南方疆域，顯得格外威風凜凜、不可一世！它和冬季的獵戶座自古即公認為諸多星座圖形中，最為具體寫實而歷史悠久者。在美索不達米亞所挖掘出來的古蹟中，找到一些作為當時作為「邊界地標」的石柱，上面所刻劃的天球圖譜中，就已經出現了天蠍的形態，由此可知它是多麼地「老字號」了！ 在希臘神話中，孔武有力、技藝超群的獵戶「奧利翁」曾經向世人誇下海口，說他是「東方不敗、天下無敵」，任何他想截殺的人或動物，沒有一個可以逃過他的手掌心，這情景大概就像明朝東廠所派出的「大內高手」般，「限時奪魂，分秒不延」。當然啦，這種狂妄的語調觸怒了女神希娜（宙斯的老婆），為了嚴懲這目中無人的獵戶，就命令毒蠍趁獵戶熟睡時，用毒刺將其螫斃，因此獵戶與天蠍便成了不共戴天的仇人，互不相容。獵戶日日夜夜要追殺天蠍，以報仇雪恨；而天蠍則時時刻刻要逃離獵戶，以安身保命。 而我們實際觀察這兩個星座在天球上的運行狀況，也果真如此！當獵戶從東方地平線出現時，天蠍立刻從西方地平線附近隱沒；直到獵戶沈入西方地平線之下以後，天蠍才從東方地平線上現身，有些人看了後還真的嘖嘖稱奇，直呼真是太神奇了！事實上天蠍和獵戶一夏一冬，在天球上正好相差180度而相對於黃道兩端，才會造成這種現象。 中國古代也有一段故事和這兩個星座有關：有位高辛氏育有兩子，他們雖為同根生，卻無友悌之情，常常棍棒齊飛、打成一片，在日夜干戈之餘，不得不將其分置於商丘和晉陽。商丘在今天的河南省，主祀大火（天蠍座的主星），晉陽在今天的山西省，主祀參宿（獵戶座中）。因此，後世把兄弟鬩牆稱為「參商」，古詩也提到：「人生不相見，動如參與商」即指此意，這和希臘神話頗有相似之處。 天蠍座中的α主星為「心宿二」，它可說是天蠍座的心臟，其紅色的光芒給人強烈的印象。心宿二西名是拉丁語，意思是「火星之敵」。在中國古代，當紅色的火星接近這顆紅色的心宿二時，認為是「二火並列」，有分庭抗禮之象，因而是王者的凶兆，恐有謀反之舉也。 在兩三千年前，當這顆星到達南天最高角度時定為「夏至」，也就是所謂的「五月大火中」，這顆星可見的期間就是夏季，要特別注意火災；當心宿二偏西時，就是「大火流西」，就表示時序要進入秋天了。 心宿二的亮度零等，稍有變光的現象，它實際的光量是我們太陽的3000倍以上。它距離我們600光年，其星體直徑達到太陽的230倍，相當於三億二千萬公里，因此若將太陽放在心宿二的中心，則連地球公轉太陽的軌道都在心宿二的肚子內；要是把太陽一個個塞進去的話，心宿二的肚內大概可以塞進一千兩百多萬個太陽。由此可知這顆星有多巨大了！體積大，加上它所發出的紅光，很明顯地表示它是一顆標準的紅巨星。天文學家認為，這顆命在旦夕的紅巨星，極可能在超新星爆炸後魂歸西天，而其殘身很可能演變成一顆中子星甚至黑洞。真相如何？咱們等著瞧，運氣好的話，有可能今晚就發生大爆炸！ 天蠍座自心宿二之下直到尾端，都浸泡在群星密集的銀河中，因此可見許多著名的星雲、星團等所謂的「Ｍ天體（梅西爾天體）」，其中位於尾端的M6、M7都是疏散星團。
天蠍座除了有疏散星團與球狀星團外，由於其位於銀河之中，故其星座範圍內還可見到許多雙星，這在較高倍的目鏡中，不難將其一分為二。因此整體而言，夏季星座之王的天蠍座，是個具有眾多「觀光點」的名勝區，平心而論，這隻身懷劇毒，曾經螫死獵戶的蠍子，還挺討人喜歡的！
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在天文學上，「天蠍座」的「蠍」字應該沒有「欠」字邊，但因電腦無此字，故以「蠍」代替，特此說明。