根據聯合國糧食與農業組織的最新報告，全球13億人口賴以維生的畜牧業，包括飼養牛、豬、羊、雞等，不但會排放溫室效應氣體、還污染了水源與土壤、降低生物多樣性，是地球環境最大的威脅。人們對奶、蛋、肉類的需求持續成長，預估到了2050年，整體需求量是50年前的二倍，如果再不加以管控，到時候地球將更無法承受畜牧業所帶來的污染。

研究人員把整個畜牧過程都納入考量，包括肥料和飼料生產，砍伐森林取得放牧土地、飼養動物與運送的過程、動物本身的排泄物等，發現畜牧業所排放的溫室效應氣體佔了全球總量的18％，比交通運輸的13.5％還要高。

畜牧需要大量的土地，佔了全球陸地26％，亞馬遜地區70％的森林消失都是為了放牧，砍伐森林減少了植物吸收二氧化碳的含量，並且降低了生物多樣性。在其他全球人為排放的溫室氣體中，37％的甲烷，與65％的一氧化氮與二氧化氮皆拜畜牧業所賜，前者主要來自於反芻動物的腸內發酵（放屁），後者則為排泄物（糞便與尿液）。

畜牧業也是水污染的最大來源，如排泄物、抗生素、賀爾蒙、皮革製作過程所需的化學藥劑、種植飼料作物所使用的肥料與殺蟲劑、牧草地被侵蝕產生的沈積物等，會導致河川優氧化、海裡珊瑚礁死亡。此外，全球人為排放的氨有64％來自畜牧業，氨是酸雨的主要成因之一。

減緩畜牧業的污染問題是當務之急：包括避免任意砍伐森林、適當的遷移牧場以復育土地、改善動物營養減少溫室氣體排放、妥善處理排泄物、將珍貴的水、土地等天然資源反應在價格上、教育消費者等。那我們現在能做些什麼呢？多吃蔬菜吧！吃素對環境的影響比吃肉來得低，環保又健康喔！