文/李文生

男生為什麼比女生不敏感？也比較不怕痛？答案就是：男性賀爾蒙的影響。男性賀爾蒙∼睪固酮的主要功能是讓男生出現男性特徵，如聲音低沈、肌肉發達、行為上比女生來得有侵略性。科學家以麻雀做實驗發現，睪固酮的確讓麻雀比較不怕痛。

科學家以熱水來測試麻雀對痛覺的忍受度，由於一般麻雀在 48^oC 以下的熱水裡，可忍耐相當長的時間，因此科學家將麻雀的一隻腳放入 48^oC 以上的熱水中，觀察在不同的水溫下，麻雀需要多久才會把腳抽出來。

研究結果發現，注射了睪固酮的麻雀，平均可以在 52^oC 的熱水中忍耐 7.5 秒，可是沒注射睪固酮的麻雀才 2.5 秒就受不了了。而在 48.5^oC 的熱水中，注射了抑制睪固酮藥物的麻雀只能忍受約 7.5 秒，可是什麼都沒注射的麻雀，卻幾乎可在熱水中待上 18 秒鐘。

當麻雀出現捍衛地盤或爭奪食物等侵略性行為時，身體內的睪固酮分泌會增加，睪固酮強化了雄性的侵略性行為，但同時也增加了牠們對痛覺的忍受度。哺乳動物身上也觀察到類似的結果，所以雄性動物遇到打鬥、爭奪的場面，即使受傷也能勇往直前，換成是雌性動物，因為怕痛，非必要就不願意大打出手了。