寒帶地方的針葉林,葉片之所以長成針狀,並不完全是溫度這個因素所造成的!其實寒帶針葉林之針狀葉,主要是為了避免下雪時葉片上堆積雪花,進而將樹枝壓斷。
至於仙人掌之所以有針狀葉是因為沙漠地區炎熱乾燥,葉片上的氣孔會將不易取得的水分蒸散殆盡。將葉特化成針狀,一來可以鎖住珍貴的水分不使蒸散;二來針狀葉可以保護仙人掌充滿水分肥厚的莖,防止其他生物的攻擊。
同樣是細細長長的葉子,卻有不同的道理,生物學是否很神奇呢?