(甲)
初期分裂,大陸地殼向上拱起而伸張,造成塊狀斷層,玄武岩漿侵入斷裂谷內。
(乙)
分裂繼續,大陸裂開後有海水進入裂谷,玄武岩也繼續侵入,新的海洋地形開始形成。
(丙)
新的海洋地殼和岩石圈在裂谷內不斷形成,海洋盆地不斷擴大,大陸地殼不斷分離。
(丁)
海底繼續擴張加大,大陸繼續向兩側分離,一部分大陸地殼為海水所覆蓋。