當ｎ型和ｐ型半導體晶體結合，通電之後，會使得ｎ型多餘的電子流動至ｐ型的電洞，由於電位的差異，使ｎ型電子落入ｐ型電洞的過程中，會釋放出能量，而釋放的方式是以光的方式進行，而產生不同波長的光線，所以就發光囉！

早期二極體的發光效率很低，但是藉由消除雜質及精進的融合技術，目前其效率已大幅改善，同時可產生不同波長（即顏色）的光源，包含紅光、綠光、黃光、橙光及藍光皆有製品。