要瞭解這個問題，我們需要有一些想像力。

你想像一下，用超級放大鏡把磁鐵放大，可以看到磁鐵是由一個個的小磁鐵所構成的（科學家們也稱其為「磁域」）如下圖。

　

這些小磁鐵的S極和N極都有秩序的排好隊，因此其磁性也相加了起來，以致於到了棒型磁鐵的頭尾兩端，有著最強的磁力，因此被稱為N極和S極；至於在它的側邊呢？磁性並不如兩端那麼強，就不稱為「極」了。

另外，有趣的是，假設有一根棒型磁鐵被截斷了，成了二根較短的棒型磁鐵；那你想，N極和S極呢？