簡單地說:
鐵磁性的物質具有自發性磁化的現象,也就是說,在居禮溫度之下,又沒有外加磁場的狀況下,就具有磁性的物質,像是自然界中存在的磁鐵礦。
而順磁性呢?物質本身沒有自發的磁性,但是如果外加一個強大的磁場時,很容易被磁化而產生磁性,在自然界的礦物中像是輝石、角閃石等。
有些鐵磁性的物質在加溫到一定的溫度以上時,就會轉變成順磁性,這個關鍵性的溫度就是居禮溫度。