一、四個月以下的幼犬，腸子裡有蛔蟲，肚子很容易飢餓，加上糞便中混有蛔蟲排泄物而有特殊異味，會讓幼犬誤以為可以吃的食物而將糞便吃下。四個月以上的狗，腸子已無蛔蟲，如無特殊情況，不會吃回自己的糞便。

二、特殊情況時，如活動空間太窄小、受到冷落或虐待、慢性腸道疾病、腦部病變等，也會有吃便便的情形。

三、食糞癖，這比較少見，是心理因素造成，通常需要經過檢查測試確定後，做一段時間的心理矯正治療，才能恢復正常。