我們平常吃的蛤仔或是文蛤，都是屬於軟體動物裡的雙殼綱，外殼是由兩枚貝殼構成的，裡面可以食用的部份才是牠們柔軟的身體部份。
蛤生活在水底時，常會把殼張開，把肉足伸入泥沙裡，靠肉足的伸長和縮短把自己埋進泥沙裡；另外，蛤仔也會不斷地由腹面的水管吸入海水，再背部的水管噴出，這樣一進一出，蛤仔把水中微細的食物過濾下來，以維持生存。當牠們在這些情況下，突然被人們撈起、驚動到，就會慌忙地把貝殼合起來，緊閉不動，因此一些細小的砂粒就會被包在裡面。
媽媽在烹煮蛤仔前，會把牠們靜靜地泡在乾淨的水中一段時間，目的是讓牠們「吐沙」；蛤仔會以為危險已經過去－「天下太平」了，又會再張開雙殼，把沙「吐」出來！
