JATOM.GIF (4643 bytes) 如何知道銀河系是一個盤狀的星系? (苗栗市/文山國小/5年級/宋淑慧)  

陳正鵬老師:
 
我們太陽所屬的銀河系為一有千億顆恆星所聚集的系統,其直徑約有十萬光年,中心厚約一萬五千光年而為一扁平圓盤狀的系統。
 
我們所處的銀河系(the Milky Way Galaxy)(出自美國太空總署網站)
 
第一個透過觀測研究銀河系形狀的為威廉.赫瑟爾,他利用自己磨製的反射鏡,觀測、統計若干天區內的恆星分佈,到了1785年,赫瑟爾首次發表根據對恆星計數的統計研究,繪製了一幅扁平如盤狀的銀河系結構圖。電波望遠鏡誕生後,利用21公分輻射,我們更偵測出銀河系的螺旋狀結構,並發現我們太陽附近有三條旋臂。