一般的玻璃，站在兩面都可以看穿到另一面的事物；單向鏡卻不然，室內的人（白天）可以看到戶外的女孩，就像一般透明的玻璃一樣；戶外的女孩面對單向玻璃卻像在照鏡子。這種玻璃和普通玻璃不同之處，在於其表面塗上了一層薄薄的金屬膜，這層膜是以金屬如汞、銀或鋁所製成的塗料，因為其厚度很薄，可以「反射」部份的光，但也同時讓部份的光「穿透」。

現在讓我們想像那個廣告的情景，戴著鑽石的女孩在白天時經過路邊的單向玻璃，這時戶外日光正盛，光線由外向內照射時，大部份都被金屬膜反射回來，而從比較昏暗的室內咖啡廳裡穿透過來的光比較微弱，因此相較之下，女孩只看見自己被單向玻璃反射的影像，而看不到室內。相反地，在室內的男孩，因為由戶外穿透的光線較強，而由室內反射回來的光線較弱，反而看得見外面的女孩。

這樣你能瞭解嗎？那你知道到了晚上，戶外天色變黑，室內點亮了燈後，情況會有什麼不同嗎？沒錯！剛好相反！室內的一舉一動被屋外的人看得一清二楚，卻看不到外頭有人！

因此，單向玻璃的透視方向是由光的強度來決定的，光亮的一邊的人像在照鏡子，光線較暗的一邊的人就看得見另一邊的景象；有時陰沈沈的白天或傍晚時分，室內外的光線強弱差異不大時，兩邊就多少都可以互相透視！