你先看看旁邊的圖，是不是發現，每蛻完一次皮，蠶寶寶就會長大一些啊？ 

其實不只是蠶寶寶，所有的節肢動物包括昆蟲、蜘蛛、蝦子、螃蟹．．．等，在成長過程中都會蛻皮，而蛻皮的目的就是為了要長大！

節肢動物的身體表面並不是真正的「皮」，而是一層由「幾丁質」所構成的「外骨骼」（請參考第020334題）；它無法伸縮或隨著身體的長大而變大，因此，為了要長大，節肢動物們必須像「脫衣服」似的，把整件外骨骼換掉。

當舊的外骨骼要蛻掉之前，大一號的新衣服早就「做」好了，就藏在舊皮之下；不過，新皮到目前為止還是軟軟、皺皺的，等到舊皮蛻掉之後，體液會注入新皮，把新皮撐開，然後才變得較為堅硬！