玻璃的主要成分和堅硬的石英一樣，是二氧化矽 (SiO₂)；它不但透明、堅硬，而且最重要的是－化性十分地穩定，不易和其他化學物質產生化學反應，所以能抗腐蝕，不怕鹽酸、硫酸、硝酸甚至王水，因此玻璃是盛裝化學物質及進行化學反應的最佳場所。