指甲和我們的頭髮一樣，主要都是由一種叫做「角質蛋白」（或稱為角質素）的硬蛋白質所組成的死細胞所構成；在指甲基部（或是有一點灰白的半月形區域）的皮膚中有一些活的指甲細胞，會不斷的分裂、死亡，然後不斷地被推擠出來，就成了我們所看到的不斷增長的指甲了！