JATOM.GIF (4643 bytes) 宇宙中先生成了最簡單的元素-氫,然後由氫經過一連串的核融合反應,形成今日我們見到的各式各樣的化學元素。而我們為什麼不把氫變成其他化學元素呢? (hongkong/wai yan/2/philip)  

小胡桃姐姐:
 
我不是很確定你的疑問,你的意思是不是:人類為什麼不以核融合的方式來「製造」其他化學元素,是嗎?

由下表我們可以看到,各個核融合的過程都需要極為強大的能量來引發;例如「氫」經過核融合形成「氦」,最低點燃溫度大約就要二千萬度!

 
核燃料 核反應產物 最低點燃溫度 (K)
氫(H) 氦 (He) 20000000
氦(He) 碳 (C)、氧 (O) 120000000
碳(C) 氖 (Ne)、鈉 (Na)、鎂 (Mg)、氧 (O) 600000000
氖(Ne) 氧 (O)、鎂 (Mg) 1200000000
氧(O) 矽 (Si)、硫 (S)、磷 (P) 1500000000
矽(Si) 矽 (Ni)到鐵 (Fe) 2700000000

資料來源:成大物理系天文實驗室網站

人類目前要大費周章地達到這樣的溫度,來獲取這些「已存在」的元素的話,似乎是沒有什麼必要!

但是,地球上的科學家的確會「製造」新的「人造元素」!其實,一般認為恆星演化過程中的核融合反應,只能合成比「鐵」輕的元素,而只有在超新星爆炸時的強大威力之下,才有可能合成比「鐵」重的元素。而在目前發現的111種元素中,原子序93以上的元素(稱為超鈾元素)都不存在於自然界,而是科學家在實驗室中以人工方法創造出來的,詳情請看第981002題的介紹