在歷史上，人類常常以氾濫平原作為家園，因為在此地通常臨近水源，不但生活上取水方便、易於清理廢棄物（或洗衣）、河流交通往來方便且有利於貨運、商機，河流定期泛濫使得土壤肥沃利於耕種，例如在非洲尼羅河下游的氾濫平原便孕育了古老的埃及文明。