它的成份往往是會與水產生反應的化學物質，例如氯化鈣、氧化鈣、磷酸酐，或者是具有高吸水性的物質，例如：矽膠、高分子聚合體、甘蔗纖維。容器內的水氣會被乾燥劑吸收掉，減少對食物的影響。

抗氧化劑之所以能夠減少食物被氧化的機會，是因為它本身比食物更容易和氧結合，所以氧會和抗氧化劑結合而不是食物。抗氧化劑的種類十分的繁多，例如：二丁基羥基甲苯、丁基羥基甲氧苯、第三丁基氫，也有天然的抗氧化劑：例如維他命A、C、E、胡蘿蔔素等。