爬蟲類是外溫動物，除了一些行為上的調適(例如曬太陽、躲到陰影中或把自己埋在沙中..等)，沒有自發性的溫度調節功能，因此他們的體溫會隨著外界環境的溫度而改變，在寒冷地區的冬季中，不但氣溫非常的低，食物也非常的缺乏，即使出門覓食也不一定找得到食物；最經濟實惠的作法，就是進入冬眠狀態，把自己的代謝需求降到最低，等待明年的春天。