白紙會反射所有色光，因此以紅光、藍光、綠光同時照射時，以上三種色光都會被反射，因此在我們看來還是白色。
紅紙會反射紅光，並且吸收其他色光，因此紅、藍、綠同時照射時，紅光會被反射，藍、綠光則被吸收，因此仍呈現紅色。其他如藍紙仍呈藍色，綠紙仍呈綠色，原理相同。
而黑紙會吸收所有色光，不反射任何色光；因此此三種色光都會被吸收，看來仍是黑色。
圖)。也就是說，我們人類眼睛的視覺可以區分的各種顏色，都可以由這三種色光依不同的亮度混合而成。而當同樣強度的紅光、藍光、綠光混合在一起射入我們的眼睛中時，就被「看」成了「白色」。