2003/10/22  本週／動物

當你闖了禍時，媽媽或許曾揪著你的耳朵，大聲地對著你一串「連珠砲」，開轟！ 

圖中幸運的儒艮寶寶可沒這層煩惱！ 你瞧，在牠的眼睛後方，有一個小小的「耳孔」（箭頭所指的地方），外圍卻沒有外耳殼，再加上滑溜滑溜的身體，想揪住牠可不是件容易的事！ 

陸地上的哺乳動物，包括我們人類在內，大都具有外耳殼，外耳殼可以幫助搜集空中的聲波，並且定位聲音的方向；然而，在水中生活的海洋哺乳動物，例如：鯨豚、海象、海豹、海牛或儒艮等（註），牠們的祖先雖然來自於陸地，但為了適應水中的生活、減少游泳時水和皮膚表面產生摩擦阻力，外形上會慢慢去掉一些「突出」的部份，以使得身體外形接近完美、平滑的流線形，像是原本外露在體表的乳腺及外生殖器，就演化成隱藏在體內；而至於毛髮和外耳呢，就慢慢地退化掉了。

註：海獅除外，海獅尚具有耳殼

提供者：圖／姚秋如．文／小胡桃姐姐