極光，是太陽發出的高速帶電粒子（太陽風）被地球磁場捕獲，在極區上空與大氣分子產生交互作用，所產生的發光現象；隨著高空的風飄動，形成美麗又變幻莫測的光之舞。在離地球南北極圈附近約一百公里以上的高空，釋放出相當於一百萬兆瓦電力的光芒，編織出一道道藍綠、紅或黃的光河與光幕。極光以古羅馬神話裡織架女神的名字－歐若拉（Aurora）來為其命名。 

極光的出現和太陽黑子活動有明顯的關聯，太陽黑子的數量由多變少，週期約為十一年。本圖為中興大學研究生林致君在加拿大白馬市〈Whitehorse〉攝氏零下三十八度的環境下，使用Sony數位相機拍攝，拍攝日期為2003年1月23日，正值太陽黑子活動極大期過後不久，仍可感受到高潮迭起的極光秀。