在地球上，人類可以說是最佔優勢的一種生物，隨著科技的發達，人類的生活也越來越舒適便利，我們很容易就有一種優越感，認為我們比其他生物來得高等。事實上，以生物學的觀點來看，人類其實只是地球上千百萬種生命中的一種而已。今天，我們就以生物學的觀點，來介紹一下人類這種神奇的生物。
人類在生物學上的定位
生物學家對於地球上的生物，有一套系統性的分類方法，這個系統由上而下是“界、門、綱、目、科、屬、種“，越往下物種間的相似性越高。人類在生物學的分類裡，屬於動物界、脊索動物門、哺乳綱、靈長目。所以，一般我們都說人類是靈長類的動物。
靈長類家族
靈長目裡可不是只有「人」這種動物唷，事實上靈長類動物大約有180種，通常都善於攀爬，四肢長，手指和腳趾可以彎曲，眼睛寬大、朝前方，和同體型的哺乳類相比，靈長目的腦容量要大得多。
生物學家將靈長目動物又分成兩個「亞目」，一個叫做「原猴亞目」（原猴類），包括動物園常見到的狐猴、懶猴、嬰猴等等；另一個叫做「類人猿亞目」（真猴類），包括了猩猩、猴、狨，還有我們人類。其中「類人猿亞目」有時被稱為「進步的靈長類」，適應力強，很聰明，會使用工具，通常都以社會性群體一起生活。
猿和猴有什麼不同？
猿猴、猿猴，到底猿和猴是不是一樣的呢？答案是：「NO！不一樣！」那怎麼分辨呢？很簡單，從外觀就可以看出來：猴子有尾巴，而猿的尾巴已經退化了，所以沒有尾巴！不信的話，下次到動物園看看長臂猿，仔細觀察牠到底有沒有尾巴！^_^
人類最親近的親戚
以前常聽人說：「人類是由猴子變來的」。事實上，和人類關係最密切，也就是在生物學上來看基因最類似的，不是猴子，而是來過台灣好幾次的珍．古德女士所研究的黑猩猩。甚至有一篇報導指出，生物遺傳學家研究發現，體型比黑猩猩小一點點的侏儒黑猩猩，牠們的基因竟然有98％和人類相同呢！