文：胡妙芬
說起動物們之間的「婚姻大事」啊，當然沒有我們人類那麼複雜，又是結婚、訂婚、又丟紅色炸彈、又要大宴賓客的。自然界中的生物們最關心的，不過是能不能成功地生育多少後代？還有後代是否強壯又健康呢？其他一切繁雜的儀式就全免啦！倒是如何選擇適當的繁殖季節（天時）、天敵少食物又豐富的育兒環境（地利）、以及同樣強壯又健美的另一半（人和）才是最重要的事呢！地球上的各種生物無法獨立存在，都是彼此依賴、相互影響，不管是胎生、卵生、卵胎生，都需要環境或其他動植物的配合，才能完成傳宗接代的重責大任！榕果和榕果小蜂（無花果小蜂）就是一個活生生的例子！
成千上百的小花生長在果實中等待受粉來結成種子，偏偏一般的蜜蜂或昆蟲根本進不了榕果中，沒有辦法替它們傳粉。那可怎麼辦呢？其實榕果們一點也不急，因為有專屬的媒人婆來為它們完成終身大事呢，那就是榕果小蜂。你看榕果小蜂的個子小小，頭部長得又像鑽子，又像鏟子的，恰好可以一頭鑽進別人都進不去的榕果裏面。
榕果小蜂一旦費力地進入一顆榕果，這一輩子可能就再也出不去了。難道牠們任勞任怨地只為了幫榕果傳粉？天下沒有白吃的午餐，榕果也要對它的媒人婆們有所貢獻，那就是提供小花做為榕果小蜂的「育嬰房」。 進入榕果後，榕果小蜂除了帶來別顆榕果的花粉之外，也開始把卵產在榕果的小花中，我們稱它為「蟲癭（ㄧㄥˇ）花」，榕果小蜂的卵一旦孵化後便開始以小花為食物，不斷的進食、長大，到了榕果內的花粉成熟準備傳到另一顆榕果的生殖季節來臨時，也恰好是蟲癭花內的小蜂羽化的日子，彷彿算準了時間，天生就是要做榕果的媒人婆似的。而牠們的母親呢？早在產完這批卵後就精疲力盡地死在小小花海之中了！
但先別急喔！在幫榕果傳粉之前，還是先完成榕果小蜂自己的終身大事吧！
大多數動物的親兄弟姐妹間是不會交配繁殖的，榕果小蜂卻剛好相反。 首先，長得又小又短、而且沒有翅膀的哥哥、弟弟們會搶在姐妹們之前羽化，開始在果子的小花海裏，到處尋找姐妹們所住的蟲癭，找到後將授精器戳進去，讓裏面的雌蟲癭還沒羽化呢就懷了孕。 雖然在果子裏，兄弟間為了搶奪交配的機會，也不惜大打出手，可是到了最後，還是要同心協力地把沒有出口的榕果咬開一個洞，讓稍後羽化的雌蜂飛出榕果去尋找育嬰房！ 辛苦地完成工作之後，雄蟲甚至連外面的世界都沒看上一眼就死去了。接著姐姐妹妹們開始羽化，她們生來就有翅膀，可以帶著榕果的花粉離開，所以沒有「媒人公」，只有「媒人婆」就是這個道理。
為了尋找下一代的育嬰房，榕果小蜂身上沾滿了榕果的花粉，來到了下一顆榕果，既完成了榕果的終身大事，也展開自己傳宗接代的工作；如此一代接一代，榕果和榕果小蜂一直是合作無間的最佳拍檔，誰都少不了誰！這是不是一件令人覺得很奧妙的事呢！ |
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