文：莊玉梅

花苞的構造 萬紫千紅、鮮艷美麗的花朵，是植物給予世界最美的禮物，更是植物讓自己的後代綿延不絕的法寶。 大家都知道，一朵完整的花苞包含了「花瓣」、「萼片」、「雌蕊」、「雄蕊」四個部份，而這四個部份就生在花柄末端膨大的「花托」上。這四部份個有什麼功用呢？

花瓣與萼片

有很多種類的花，為了讓昆蟲更樂於光臨，花瓣的外形也就有一些特別的演變，例如有些蘭科、玄參科的植物，底下的花瓣會變得比較寬廣，好作為昆蟲的「停機坪」；有些植物的花瓣上有特殊的顏色或斑點，作為昆蟲採蜜時的「地標」；還有的植物會將花蜜集中附屬於花瓣或萼片下面細長形的「距」裡面，以方便蝴蝶或蛾等昆蟲用吸管似的口器吸取。當然，這些構造的背後，都有著重要的目的：先把花粉沾在昆蟲的身上，當昆蟲飛到另一株植物的時候，就有機會把這些花粉傳到雌蕊上了。

倒地蜈蚣的花適合讓昆蟲停歇	鳳仙花的「距」裡藏有香甜的花蜜。
花瓣除了可以吸引昆蟲之外，也有保護花蕊的功用，而位在花瓣外面的萼片，也共同承擔這個職責，所以植物的花瓣和萼片合稱為「花被」。 大多數植物的萼片都是綠色的，比較小；但是有些植物的萼片也變得顏色鮮艷，和花瓣差不多，也具有吸引昆蟲的效果。

雌蕊與雄蕊

花瓣雖然美麗，卻不是一朵花中最重要的部位，一朵花的“男女主角“分別是雄蕊與雌蕊。雄蕊會產生花粉，藉著昆蟲、鳥類、風、流水等力量傳送到雌蕊，與藏在雌蕊底部的胚珠結合，而產生果實與種子，這才是開花的目的。

說到傳宗接代，你可能看過，有些植物可以用身體的一部分（如莖或葉），插在土裡，就可以再繁殖成一株新的植物，這樣豈不是又快又方便嗎？

現在你知道了吧？花不只是美麗的、芬芳的、多采多姿的，它對植物更具有特殊的意義。記得唷，下次再看見花兒時，不要欣賞它的香與美，更要欣賞它的精巧與睿智！