大自然的舞姬
我們常稱蝴蝶是『大自然的舞姬』。為了生存在大自然中,牠們會利用不同的生活形態來適應不同的環境條件,不但外形產生戲劇性改變,內部組織構造及生理也起了大變化,稱為『變態現象』。蝴蝶的一生包括卵、幼蟲、蛹、成蟲四個時期,屬於『完全變態姬』。蝴蝶的變態現象除了用來適應不同的環境外,每一時期各自有不同的生物任務。
卵
蝴蝶的卵期不食不動為胚胎發育期。卵通常由雌蝶產於幼蟲要吃的植物附近。卵的形態隨蝴蝶的種類而異,通常鳳蝶和蛇目蝶的卵呈圓球狀,粉蝶呈砲彈狀,斑蝶呈紡錘狀,小灰蝶呈扁圓形而且有缺刻和花紋,而蛺蝶的卵就變化多端了! 卵經過充足的時間以後,幼蟲構造在卵中逐漸發育完成。即將孵化的卵,透過卵殼可以觀察內部的幼蟲構造,顏色較深的部位就是初齡幼蟲的頭部。孵化時幼蟲以大顎咬破卵殼後鑽出,孵化後的幼蟲通常先將卵殼吃掉,用來補充生活所需的養分。
產於葉片下的琉球青斑蝶卵呈紡錘狀
永澤黃斑蔭蝶的卵排列整齊,狀如珍珠
幼蟲
幼蟲的外形和生活習性與成蟲完全不同,幼蟲具有咀嚼式口器,其大顎發達用以啃食植物葉片。幼蟲的任務是負責攝食以貯存足夠的養分供給發育,所以幼蟲幾乎是不停地吃。在幼蟲體內消化系統所佔的比例也比其他時期高。 雖然幼蟲的機動性不如成蟲高,但是幼蟲有一套逃避敵害的本能。例如多數蝴蝶幼蟲具有綠色的保護色,以隱蔽於環境中;鳳蝶初齡幼蟲通常具有酷似鳥糞的外形。斑蝶等具苦味物質幼蟲,常利用鮮豔且強烈對比的警戒色來警示天敵等。
琉球青斑幼蟲有鮮豔的警戒色
琉球青斑蝶的前蛹
石牆蝶的垂蛹如捲曲的枯葉