維尼哥哥科學選文05：莊玉梅～寄生植物

寄生植物

文／圖：莊玉梅

植物也有吸血鬼

大多數的植物會進行光合作用，來製作養分，所以植物不像動物需要吃東西來獲得養分。但是有一些植物卻會吸收其他植物的養分，它們可以說是植物裡面的『吸血鬼』。這一類植物被叫做『寄生植物』，而被它們寄生的植物，則稱為『寄主』。

寄生植物大多數葉子退化，不具有葉綠素，所以無法自己製造養分，整個植物體最明顯的構造就是花和果，顯示了不事生產、利用多子多孫去搶奪地盤的生存策略。

八爪工夫型

寄生植物主要有幾種形態，有一類是蔓藤類植物，例如在海邊沙地上經常可以看見的『菟絲子』和『無根草』，它們像八爪魚一樣，纏繞在其他植物體上面，利用莖上突起的吸器深入寄主植物的輸送管道裡，去吸取養分。

菟絲子和無根草的生活環境差不多，外形也很相像，莖細長，葉片都退化成鱗片狀，看起來就像纏繞在其他植物上面的一團黃色塑膠線。

菟絲子的藤蔓比較細，是黃色絲狀；無根草的藤蔓長得稍微粗一點，呈現土黃色，有時則略帶綠色，因為它具有葉綠素，當找不到寄主時，就自己製造養分。

腳踏實地型

另一類寄生植物則是直接寄生在其他植物的根部，所以從地面上看，好像是自己生長在土裡的。但是，看看它們的植物體：沒有葉綠素，葉片退化消失或呈鱗片狀，就可以判斷它們也是寄生植物。例如低海拔地區常見的『野菰』和『列當』，以及大多生長在中高海拔地區的『台灣奴草』和『錫杖花』等，都是屬於這一類型。

野菰很常見，它寄生的植物也是很常見的芒草或甘蔗。它的外型像個煙斗，所以又叫做『番仔煙斗』，常見鄉下人把它採來曬乾當作中藥。

列當寄生的植物，是海濱常見的菊科植物『茵陳蒿』，列當也常被最為中藥。

台灣奴草寄生在殼斗科植物的根部，錫杖花的寄主則是高山上最常見的矢竹，不過這兩種寄生植物都相當稀有。

貼補家用型

『桑寄生』則是另一類型的寄生植物。它們是具有葉片的小灌木，所以可以自己製造養分，但是也同時採取不勞而獲的營養方式。

桑寄生的寄主植物都是高大的樹木，它們寄生在這些樹木的枝枒間，猛一看還以為是這棵植物的一部分。鳥類吃了它們具有黏性的果實，無法消化的種子隨著糞便黏附在其他植物上面，也就幫它們達成傳播的目的。

寄生植物是很特殊的一群植物，它們也是這個多采多姿的自然界中的一份子。