作者：任立渝

  前言

我們在收聽氣象報告時，總會聽到『因為受到……的影響』，使天氣出現下雨、轉晴、轉涼、回暖等變化的報導。時節入秋之後，時常聽到的是『東北季風』這個名詞。在秋冬季節，東北季風幾乎左右台灣地區的天氣長達半年的時間。由此可知東北季風對台灣天氣變化的重要影響。

  一個季節都吹東北風

『東北季風』的前兩個字，指的是風向；而後兩個字，是指在特定季節所吹的風。所以東北季風的意思，就是指在一個季節裡，吹的都是東北風。

空氣流動便形成風，空氣隨時在流動，所以風就一刻不停地吹著。任何季節都會有風，但是要稱為『季風』，一定要符合季風的條件，不是任何風都能叫做『季風』。

一年中，冬、夏代表冷、熱的季節，春、秋則分別是天氣由冷轉熱或由熱轉冷的轉換期。天氣在轉換時期通常變化較大，風向的變化也大，有時吹這個方向的風，有時吹那個方向的風，風向並不是很穩定。可是在進入冬季之後，風向的變動就比較小了！

  『季風』是什麼？

當我們描述某個地區風的特性時，大都以冬季或夏季的風作為代表。所以季風通常是指夏季和冬季所吹的風，而且必須要風向持久不變，冬季、夏季的風向相反，才能叫做季風。

所謂風向持久不變，是指整個冬季或夏季裡，大多數的時間都吹同方向的風。而冬季和夏季的風向相反，舉例來說，就像：冬季吹東北風，夏季就吹西南風；如果冬季吹西北風，夏季就吹東南風。

如果冬季、夏季所吹的風，合於持久不變和風向相反的條件，就可以叫做『季風』。季風出現的地區叫做『季風區』，並以風向命名，如：東北季風、西北季風等。台灣位於季風區內，冬季吹東北季風，夏季吹西南季風。

  長達半年的東北季風

季風雖然是表示冬、夏季的風，但是出現時間長短有時會不同，像台灣的東北季風和西南季風就有顯著的差別。冬季的東北季風從每年十月上旬開始出現，一直到隔年的四月下旬才結束，時間長達半年以上；而夏季盛行的西南季風盛行於六月中旬到九月中旬，歷時只有三個月。

台灣的季風除了時間長短差異很大以外，強度也以東北季風較強，所以，東北季風對天氣的影響當然也就最久、最重要了。

另外，當我們收聽氣象報告時，也最常聽播報人員分析說，因為東北季風受到中央山脈的影響，使山前山後的天氣完全不同，而造成台灣各地區的天氣有很大的差異，而且各具特色。關於這部份，我們以後再來討論吧！

冬天，高壓中心常在西伯利亞或蒙古一帶逗留，
冷空氣從高壓中心順時鐘方向流出。
台灣在高壓外圍，所以有東北季風。