馬爺爺TeaTime09：打火石～鈰和鑭

打火石～鈰與鑭（1999/11/25）

以前我在「馬爺爺生活科學」裡，談過一次打火機，是講「壓電性」時談到的，但是常見的打火機是摩擦點火的。用拇指撥動圓輪形的銼刀，使它轉動摩擦「火石」，發生火花，點燃噴氣口噴出的氣體（丁烷），就產生了火焰。

這種「打火石」是天然出產的「燧石」嗎？不對！它是一種人造合金，含有兩種特別的金屬鈰（ㄕ‵）與鑭（ㄌㄢ′）。

從獨居石（磷鈰鑭礦）提煉釷的時候，副產品中可以得到鈰和鑭。這兩種金屬在空氣裡都容易氧化，所以平時要浸在煤油（俗稱的臭油）裡保存。鈰受熱會迅速氧化而自燃、鑭在常溫被敲打或銼磨，碎屑就會迅速氧化而爆出火花。這兩兄弟的火爆性子，正好讓人善加利用，成為優良的打火石材料。

這兩種金屬是銀灰色和銀白色，打火石通常看起來是金黃色，這又為什麼呢？原來這兩種金屬不耐磨，必須加進一些銅或鐵來增加硬度，以免打不了幾次就磨完了！

這兩種金屬都屬於稀土金屬，當然還有許多用途，在冶金工業、玻璃工業、石油工業、光學儀器等方面，都有別的元素無法取代的重要性。在你讀物理、化學時，很難讀到它們，可是它們就在你生活環境中，幾乎天天看見。