當地球繞太陽公轉一週時,從地球看太陽,彷彿是太陽在黃道上繞地球走了一週。中國古代的天算家,以黃道上的春分點為0度,每15度定一個節氣。黃道一週360度,一年共有24個節氣,所以每一季就有六個節氣。如下表:
這些節氣的含意,是以中原地區的氣候為準,像我們在臺灣,秋、冬並沒有霜雪,夏、秋卻有颱風豪雨。 一年有365.24天,每一節氣「大約」是(而非「恰好」是)十五天,方便農人耕作計時之用。請你翻開農民曆看看,在每一節氣的欄框中,列出許多農作物名稱。也有當令的漁獲名稱,因為漁民要按潮汐作業,農民曆對他們也很重要。 人們為了便於記誦節氣名稱和大概日期,編了一首『二十四節氣歌』: 春雨驚春清穀天,夏滿芒夏暑相連; 每月兩節不變更,最多相差一兩天; 前四句裡,每句含有六個節氣,例如:「春雨」兩字代表立春和雨水;最後兩句說明節氣的大概日期,「六廿一」的六是「六日的前後」;「廿一」是指「二十一日前後」。(這裡日期都是陽曆,「廿」讀作「念」,是「二十」的意思) 中國的農曆最大特色是:月是太陰月(朔望月),年是太陽年。所以每個月的朔(初一)見不到月亮,每個月的望(十五)看到的是滿月,初七、八是上弦月,二十二、三日是下弦月,也就是說日期和月相一致,不像陽曆那樣日期和月相無關;而年卻是以地球公轉太陽一週為一年。這種曆法兼顧了日、月的公轉,是古人高度智慧的發揮。只是每年各節氣不固定於某月某日,所以得買一本曆書來參考。 |