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前言 |
小朋友！看了上次的介紹，你去參觀過中藥鋪了嗎？是不是很新奇呢？這一次，我們再來認識兩味藥材，都屬於礦物，它們是方解石和自然銅。
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方解石 |
解，是分解或是分開的意思。方解石的碎塊，每塊都是斜斜的長方塊。這大概就是古人命名的原因吧！？
純淨的方解石無色透明，六個表面都是平行四邊形。化學成份是碳酸鈣，和石灰石、大理石、鐘乳石的主要成份相同。這些石頭的共同特點是，滴上洗馬桶的稀鹽酸溶液，都會冒泡泡。
石灰石混合一定比例的黏土，在高溫爐裡鍛燒以後，會變成灰綠色的硬塊，磨成粉末便成為建築用的水泥。
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如果把透明的方解石覆蓋在報紙上，啊！怪事發生了，透過方解石俯視，每個字都變成兩個了。可惜在中藥店買到的方解石多半不是透明的。左圖上：透過一般玻璃看字體，只有一個影像。
左圖下：透過方解石看字體，卻會呈現兩個影像。 |
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自然銅 |
如果我說自然銅不是銅，你一定覺得奇怪，既然不是銅，為什麼叫做自然銅呢？會不會弄錯了？
其實，自然銅是鐵和硫的化合物，學名叫做「黃鐵礦」。因為表面是金黃色的，閃閃發亮，常被挖金礦的人誤認為是金子，西方人就給它取了個諷刺性的名字
－ 愚人金。
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有些中藥材，要先經過炮（ㄆㄠ′）製才能使用。炮製是什麼呢？炮製是指鍛、炒、浸、泡，以及加蜜、加醋等特殊處理的總稱。
中藥鋪裡的黃鐵礦，多半已經炮製過了。常常是正立方體的塊狀，因為受過「火鍛醋淬七次」，早已經面目全非，失去美麗的金屬光澤，變成黯淡粗糙的紅褐色。自然銅具有散熱鎮痛、破積消瘀、續筋接骨的功效，在中醫裡主治金瘡跌打損傷、筋骨折傷、瘀滯疼痛。
金黃色的自然銅，有單方向導電的特性。四十幾年前，台北許多中小學生，買一小塊自然銅，用鋁箔包好塞在牙膏蓋子裡當電晶體，配一個線圈、一副耳機，接上室外天線，不必電池就能收聽廣播電台的節目。現在有了電晶體，大概不會再有人玩這種「礦石收音機」了。 |