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前言 |
小朋友！你進過中藥鋪嗎？就是有一條長長的櫃台，牆上有許多小抽屜，專賣中藥的店鋪。
中藥鋪的小抽屜裡，除了草木藥材之外，還有一些稀奇古怪的東西。從這一次開始，一連三次，馬爺爺要帶大家到中藥鋪去尋寶，來看看幾種常見的礦物、岩石和化石。
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滑石：表面光滑硬度低 |
滑石摸起來表面滑滑的，質地不硬，用指甲就可以劃開它！小朋友夏天常用的爽身粉裡面，就含有滑石的細末，所以擦在身上滑滑的，有清爽的感覺。
一般中藥店裡的滑石，質地較純的，潔白而且帶有珍珠光澤；質地較差的，帶有一點灰綠色或土褐色，且成塊狀不容易捏碎，正好可以用來當作美勞材料。 |
買幾塊滑石，用小刀或竹牙籤就可以雕刻了。你可以輕易地雕刻一些小動物，例如猴子、象、兔子等。然後把表面打磨光滑，遠看還以為是玉做的呢！
你也可以將滑石磨成方柱形，用竹牙籤刻一個印章給自己。
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石膏：大寒之藥用途廣 |
石膏比滑石稍硬些，不過指甲仍能劃開它。
石膏是白色或半透明的結晶，放在火上燒烤，當它失去大部分的結晶水，就會變成白色粉末，俗稱「燒石膏」或「藝術石膏」。
燒石膏加水調成糊狀，倒進模子裡，很快就會變硬，石膏像、骨折用的石膏繃帶，都用它作為材料。
在中藥鋪裡買的石膏粉，溶在水裡，過濾後撒在豆漿裡，豆漿就會慢慢變成豆花，你想不想試試看？
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過度鍛燒的石膏，會失去所有的結晶水，這時再加水調和，乾燥後不會變硬，這種白粉可以做塗料，也是紙張的填充料。
在中藥書裡，將石膏描寫為「大寒之藥」，是一味降火清內熱的藥。豆花裡既然含有石膏水，所以夏天吃了能袪除暑氣。
不過，因為石膏太寒了，所以吃豆花要加紅糖薑水。紅糖和薑母（老薑）都是暖性的，可以用來中和一部分石膏的寒性，還能消除黃豆的氣味。可見我們老祖先有多細心，連豆花這種小吃，也都有藥理上的考慮。
老師用的粉筆，也含有石膏，使硬度適中，不易折斷。建築用的水泥，也含有一點石膏，能使水泥快點兒變硬。 |