誰輕誰重？

Ｑ：一斤棉花和一斤鐵哪個比較重？

這是一則老掉牙的智力測驗問題，你一定會馬上回答說：「一樣重！」。按字面看大致是對的，因為都是「一斤」嘛！可是如果這是一個實驗操作題，那就得考慮到空氣的浮力了。一斤棉花的體積遠比一斤鐵的體積大，所受的空氣浮力也遠比鐵為大。在空氣中，「一斤」棉花受了較大的浮力，卻和「一斤」鐵一樣重，可見棉花真實的重量不只一斤囉。如果把這個實驗移到真空裡再測一次，這「一斤棉花」就會比這「一斤鐵」要重一些了，為什麼呢？因為在真空裡沒有浮力搗亂，稱出來的重量，就是真實重量了。  

魚貨變輕了？

西元1911年4月，有位賴比瑞亞商人哈桑，在挪威買了12,000噸的魚，運回到賴國以後，再稱一次，發現少了47噸。魚貨並沒有短缺，重量卻變少了，這是怎麼一回事呢？後來科學家們發現，原來因為地球是個略扁的球體，挪威比賴比瑞亞緯度高，所以離地球中心較近，同一個物體在挪威受到的地心引力比在賴比瑞亞大，因此，同一批魚貨從挪威運到賴比瑞亞，重量就變輕了。如果把貨物從賴比瑞亞運到挪威，或從赤道運到北極，都會變重了。

重量與質量

同樣一個物體，在不同緯度，重量就可能不一樣，是不是很麻煩呢？在物理學裡，有一種稱量的方法，稱出來的「量」叫做質量，質量不會因為所在緯度不同而有差別。

質量是用天平稱出來的，天平兩盤的物體和砝碼達到平衡時，又因為天平的支點在橫桿中點，地球對物體和砝碼的吸引力一樣大，所以這意味著物體和砝碼所含物質的量一樣多；稱出來的就叫做質量。就是這樣由比較得來，所以質量不受地球重力（地球引力）的強弱影響；例如一位體重60公斤重的太空人，在月球上的重量變成只有10公斤重了，那是因為月球表面的引力只有地球表面引力的六分之一；但是太空人的質量仍然是60公斤，沒變。

結論

重量依所在地點的重力大小而定；用彈簧秤測出；單位是公斤重。

質量是物體所含實質的多少；用等臂天平測出；單位是公斤。

在物理學中，這兩個量是不同的：重量是一種力；質量是物質的多少。

小朋友！容易分辨了吧？這對以後學物理會很有幫助喔！