我們在新聞時間裡，有時聽到類似這樣的句子： 「………警方在嫌犯身上，搜出九釐米口徑手槍一把……。」小朋友！如果你正在學長度單位，請你拿出直尺來量量看， 九釐米直徑的『槍口』，比馬克杯的杯口還粗，足可以讓你把拳頭伸進去！這麼大的『槍』應該叫做砲才對吧！，怎麼能藏在『身上』呢？其他例如：『35釐米』的電影軟片、『50釐米』的照相機鏡頭……等，彷彿到了「大人國」。這種荒謬的錯誤是怎樣產生的呢？為什麼大家一直錯用而不改呢？
用到公制長度單位時，在『語文方面』和在『科學計算』方面有兩種不一樣的用法：在語文敘述上正式用法是說：「公里」、「公尺」、「公分」、「公厘」 ……但是在科學計算時，習慣上是用「仟米」、「米」、「厘米」、「毫米」……。這兩個系統按說是不可交雜著使用的，否則會混淆不清。 公厘（mm）原文是 milli-meter，是「千分之一公尺」的意思。日文則用milli，當做「公厘」使用，而省掉meter，譯成中文變為「米厘」，這個怪單位隨著商品進口，也進入我們的生活語彙之中。這樣一來可就亂囉！有些人，不論看到厘米 、公厘、mm或米厘，在他們的手裡，都一律寫成了『厘米（釐米）』。為什麼會這樣呢？也許在於他們對「厘米」的印象太深刻了，不然，就是寫或說時漫不經心。好在一般人也都漫不經心，因此一直不會改正。教人擔心的是，一旦要把中文稿譯成英文時，『厘米』當然譯成centimeter（公分），這時就要鬧笑話了！因為所有尺寸都變成原來的十倍大，豈不駭人聽聞！所以，上面報導的正確說法應該是： 「……搜出九公厘口徑手槍一把……」，而9公厘等於0.9公分或9毫米（9mm），大約比鉛筆桿粗一些，這是一種制式手槍口徑的大小，這個大小才符合一般常識。你是不是被弄得暈頭轉向了呢？別忙，我列出一個表來就清楚了：
在學校裡，你也許會用到公引（佰米）、公丈（什米）……公寸（分米）等單位，日常生活中很少用，所以這裡就不談了。
倒是像常見的以 kilo、centi 等字首開始的單位，到底代表多大的數字呢？順便我也列一個表吧：
學電腦的小朋友，用過 mega（ㄇㄟ ㄍㄚ）和 giga（ㄐㄧ ㄍㄚ），例如：記憶體128MB（Mega-Bytes）；硬碟容量8.4GB（Giga-Bytes）等。我們從上面的表可以知道，每1000倍換一個字頭，例如： 1000 Kilo = 1 Mega 而且還可以合併使用，來表示不到1000倍的數目，例如：hectokilo-是100倍再1000倍，所以是100,000（十萬）；centimilli-是百分之一再千分之一，所以是十萬分之一等等。 在小數方面，1/1000是 milli-；1/1000 milli = micro；1/1000 micro = nano；1/1000 nano = pico。所以 1 Gm = 1000,000,000 公尺；1 pico m =1/1000,000,000,000 公尺。 怎麼樣，還好吧？頭都搞昏了？這……喔！最後部份只做參考，用到時再回來查看。在字典、辭典或百科全書的附錄裡，可以找到各種單位的換算表，有空你也可以去翻翻唷！ ※小注：(1)「厘」是「釐」的簡寫，現在幾乎已代替了正體的「釐」字。 (2)中國大陸上的人，只用千米、米、厘米….等而不用公里、公尺公分等單位。例如，他們說：『他步行了12千米才到家。』；『長江水位上漲了1.3米』。我們的報章雜誌上，有時也會出現這種寫法，不用說，資料是來自大陸的囉！不稍作轉換就照單全收，容易造成混亂啊！ |
走入『大人國』？