許多人看到鯨豚在海洋裡自在幽游的模樣，常誤以為他們是魚類呢！其實，鯨豚屬於「海洋哺乳動物」，跟我們人類一樣以肺呼吸，頭頂上具有鼻孔，需要不斷地到水面上來換氣，而且身體是溫熱的，必須以厚厚的鯨脂才能夠保持體溫，隔絕海洋低溫的侵襲！

到目前為止，科學家認為鯨豚的祖先原本是居住在陸地上的「中爪獸」，牠們的外形活像一匹現代的狼犬，腳上卻像馬一樣長著蹄；由於當時是恐龍的興盛時期，陸地上、海洋裡都是恐龍的天下，身為「弱勢族群」的中爪獸只好在「夾縫中求生存」，住在海岸邊、以潛水捕魚為生，久而久之，牠們的後代演化出適合海洋生活的體態構造──流線形、鼻孔移至頭頂、無毛、厚厚的禦寒脂肪、前腳變成鰭、後腳退化…等，漸漸脫離了對陸地的依賴，完全生活在海洋裡，才有了現在我們所看到的鯨豚。不過，這個推論也有人提出質疑，認為河馬才是鯨豚血緣最深厚的近親！

其實，被誤認為魚類還不算什麼，在以前航海技術還不發達的年代，人們還把牠們當作是大海怪呢！鯨豚的英文名字Cetacean，源自於希臘文，就是「海怪」的意思！

小白鯨長到5到8歲時，就已經長大成人、可以生寶寶了。牠們在春天裡繁殖，每胎要辛苦地懷孕十四個月，每胎生一隻；出生後的小白鯨會跟著鯨媽媽，過了一、二年才肯斷奶。斷奶之後，白鯨媽媽才會再懷下一胎。牠們的壽命可以長到約35年以上。

小白鯨剛出生的時候，身體是深灰色的；隨著年紀漸長，體色會逐漸變淡，到了五、六歲（這時候的白鯨已經算是「大人」啦！）時就會變成全白的漂亮寶貝啦！

白鯨的老家在北極和亞北極的寒冷海洋，牠們最喜歡的食物是海洋裡的魚類、烏賊和甲殼動物；白鯨白色身體，在牠們所居住的寒冷冰洋之中是一種良好的保護

	色；在淺海活動的白鯨，遠看就像一塊載浮載沈的浮冰，不過牠們的性情溫和、游泳速度實在不快，所以還是常常成為虎鯨或北極熊的獵物。北極熊會在冰層上的冰洞旁守「洞」待「鯨」（不是守株待兔喔！），等白鯨的頭伸出洞外來換氣時，一巴掌就把白鯨打昏過去！然後把整隻白鯨拖上岸來享用！
你猜這是一隻白鯨？還是一塊浮冰？

自古以來，白鯨對於生活在北極地區的愛斯基摩人是很重要的。白鯨的肉是牠們重要的食物來源，白鯨的油脂也可提煉來做成燈油，可以照明或使雪屋裡保持溫暖。但是，真正危害到白鯨族群的生存的，卻是17、18世紀規模龐大的捕鯨業和現代人們對於海洋生態的污染。捕鯨業已然走入了歷史，而我們能不能夠停止或減緩對於海洋生態的污染呢？？這不但對於白鯨，也對於其他千千萬萬生活在海洋中的生物來說，都是存亡的重大關鍵。