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文／諶家強 |
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有一天和孩子們路過水族館時，被櫥窗內五彩繽紛的魚群給吸引住，不由得佇立欣賞魚兒曼妙的泳姿，順便藉機講述一些淺顯的魚類常識。 「魚類在水中是用鰓呼吸，嘴巴一張一合，讓水流通過魚鰓，進行氣體交換任務， …」未等我說完，弟弟急著發問說：「爸爸，魚的眼睛好大喲！為什麼不會閉眼睛呢？」「噢！魚類天生就缺乏眼皮，自然無法閉眼睛咯！只要見到魚靜止在水底，就是正在睡覺，不要吵醒牠 °魚還有一個特徵，是眼球內的水晶體呈球形，有如廣角鏡，不但可以看到超過一百八十度的範圍，而且還能辨識顏色哩！」我用手指向一條躲在石縫中的血鸚鵡，要孩子注意觀察魚在警戒時的眼神，牠的眼珠子前後晃動，有趣極了。「對了，爸爸，既然魚是用鰓呼吸，那麼鼻孔有什麼用呢？」哥哥仰起頭問。 「注意看！大多數的魚類，在眼睛和嘴巴之間，具有前兩對鼻孔。水流自前鼻孔進入，由後鼻孔排出，主要是嗅覺的功能。」我在地上大略畫出鼻孔的解剖位置，要孩子們試著對照一下。 「哇！看到了！」兩兄弟興奮得手舞足蹈。「咦！那魚沒有耳朵，怎麼聽聲音呢？」弟弟瞪著大眼，努力地找著。 「哈！魚當然有耳朵！不過只有內耳，位於眼睛後方的頭蓋骨內，靠水中聲波傳導來聽聲辨位，自然由外觀看不出來啦！而且其內含有半規管和耳石，除了聽覺外，還是重要的平衡器官呢！」話才說完，頑皮的弟弟，按捺不住好動 觀察了好一會兒，哥哥若有所思的問：「爸爸，同種魚，該如何辨別雌雄呢？」這倒是個棘手的難題，幸好魚缸中有幾尾成熟的溪哥魚，於是我順手指向其中一尾：「你瞧，一到繁殖季節，成熟的雄魚，多半鱗片會較為鮮豔耀眼，以吸引雌魚的青睞；否則就必須藉助於專業人員，由腹部的生殖孔來加以判斷。」 「爸爸，怎麼有的魚有鬍鬚，有的卻沒有呢？」 「喔！應該是觸鬚吧！那很依魚的食性來說，比較容易些，如泥鰍、鯰魚、鯽魚的觸鬚，用來找尋地面上的食物，甚至能得知食物的味道。 至於數目的多少，則視魚種不同而有差異咯！」稍候片刻，我想考考他們該如何判斷的年齡，哥哥信心十足的回答：「當然是算一下魚鱗上的年輪哪！」 「不止一樣吧！再想想看。 」看他一臉莫可奈何的模樣，隨即公佈正確的答案：「除了鱗片外，還有內耳內的耳石、脊椎骨和鰓蓋骨的骨質橫斷面，有意思吧！」
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的本性，用手指關節輕敲著魚箱玻璃，企圖吸引魚群的注意，立刻被我出言制止：「聲波在水中傳導比空氣快，而魚箱本身又有共振效應，你的輕敲，會使牠們如同聽到打雷般地嚇得四處亂竄，而傷及身上的鱗片哪！千萬使不得！」弟弟立即收起小手，露出道歉的神情。